创头条编译  周三，由谷歌前高管安迪·鲁宾（Andy Rubin）创办的消费类电子产品创业公司Essential Products宣布停止运营。这家公司曾经被认为是硅谷最有前途的硬件科技创业公司之一。

鲁宾因开发了谷歌的安卓智能手机软件而广为人知，得益于他以往的优良表现，Essential一共获得3.3亿美元外部融资，估值曾高达10亿美元。其主要投资者包括红点创投、腾讯和Access Technology Venture，富士康和亚马逊等公司也注入了资金。

然而，Essential的发展并不顺利。这家公司在2017年发布了一款高端智能手机，然而销量不佳。有关鲁宾的负面新闻报道也对Essential产生了不利影响。《纽约时报》在2018年报道称，鲁宾性骚扰员工的指控被证实后，谷歌向鲁宾支付了9000万美元的离职补偿。鲁宾否认了这一说法。

当2018年10月《泰晤士报》发布对鲁宾离开谷歌的调查时，Essential已经陷入了困境。由于销量不佳，这家公司降低了其首款手机的价格，取消了智能扬声器开发计划，解雇了大批员工。到2018年年底，Essential员工数从120人左右锐减到不到50人。

周三，Essential在公司网站发文称已经开发出一款新手机，但是“没有明确的渠道将其交付给客户。”Essential关闭公司的决定也凸显了消费类电子创业公司面临的挑战。与软件公司不同，硬件公司需要更多的资金来购买组件和维护产品库存。

据知情人士透露，目前Essential还剩下约3000万美元现金，一些在鲁宾性丑闻事件发生后取消对Essential投资的投资者将只能拿回极少一部分钱。

就在Essential决定关闭公司的几个月前，鲁宾在推特上发布一张照片，照片上似乎是Essential的下一款手机Project Gem。这是一款外观细长、颜色闪亮的手机，有着一个窄长的屏幕。

熟悉该项目的前雇员称，这款手机应该是所谓的伴侣手机，旨在让人们摆脱对智能手机的过度依赖，让人们通过一个较小的设备来执行各种任务，如使用人工智能和语音控制功能来发送和回复消息。

据一位知情人士透露，为了开发这款手机Essential至少烧掉了5000万美元，但是在鲁宾发Twitter之后Essential并没有后续行动。有人称鲁宾的这种行为是一种炒作。

据知情人士透露，美国大型移动运营商没有哪一家表示有兴趣售卖这款手机。Essential也取消了在2020年初发布这款手机的计划。

编译：邓桂华。创头条（Ctoutiao.com）独家稿件，转载请注明链接及出处。邮箱：dengguihua@ctoutiao.com

原文——https://tech.economictimes.indiatimes.com/news/internet/android-co-founder-andy-rubins-startup-shuts-down/74119551